駐車場がいっぱいだったりランチ営業休止だったり、踏んだり蹴ったりでランチ迷子になってしまった。
太田市内をだんだんと北上して、そろそろ太田記念病院あたり‥はっ、確かこの辺には懐かしのお店が。久しぶりに食べてみるか。
ここだ！太田市の現役ラーメン店としては最古に近いであろう「レストランおかだ」さん。
看板は「味のおかだ」だったり、ナビでは「岡田食堂」と出たり、店名の揺れは老舗の証。
12時を過ぎたところでも幸い駐車場は空いている。入店だ〜。
昔むかしの大昔、別の場所で営業されていた時はラーメンとシューマイ専門店みたいな雰囲気でしたが、移転して「レストラン」の冠がついてからは文字通り中華ファミレスっぽいメニューに変貌。
でもウン十年来ないうちにちょっと減ったかな？オムライスとかあった気がしたけど。
おそらく多くの人はラーメン・シューマイ・半ライスのAセットを頼むのでしょう。ぼくも入った時はそのつもりでした。
しかしこちらのタンメンを食べたことがないのを思い出してしまった。タンメンとシューマイを願いま〜す。なお餃子はありません。何十年も前から、おかださんの麺のオトモはシューマイ。
もうもうと湯気がたちのぼる、蒸したて間違いなしのシューマイ！蒸し料理だけど焼売と書くのはなんでなんだろ。
大変独特なシューマイでして、お肉たっぷり焼売とかホタテが踊るシウマイと思って食べるとビックリしますよ。その辺については後ほど。
シューマイに負けず湯気もうもうのタンメン！
シューマイに「ウスターソース」をかけ、タンギョウならぬタンシューの準備完了です。
野菜の甘味と滋味を感じる淡麗なスープ。パンチという言葉とは無縁ですが、胃にも心にも沁み渡る枯淡の味。
パンチといえば、おかださんの醤油ラーメンってなぜか海苔の上にたっぷりコショウが乗っていて、コショウというスパイスのパンチ力とうまさを思い知ったものです。今も変わらないのだろうか。
ちぢれて黄色い、いかにも昔ながらの中華麺。
「固め」注文がデフォの人なんかはビビってたじろぐであろうヤワヤワ食感、だがそれがいい。令和の世だというのに、どこの製麺所がこんなトラディショナル中華麺を打ってくれるんだろ？自家製麺だったりして。
先ほどちょっと述べたおかださんのシューマイ。なんと具の90%がタマネギなのです。
蒸したてデンプン質のプリプリ食感とタマネギの甘味をウスターソースとカラシで楽しむ、県外の人には未知の味。でもなんでかメシが欲しくなる魔性の味。
桐生にコロリンシュウマイという、コレをもっとチープにしたようなソースデンプンシューマイもあります‥と思って調べてみたら、今年の12月で閉店だと？いよいよもって絶滅危惧シューマイじゃないか！
一般的なタンメンより野菜の量は少なく感じますが、中華の鍋肌を感じる確かな煽りっぷり。
熱々スープにより野菜の甘味旨味が抽出されるのでしょうか、最初は淡白この上なかったスープが、食べれば食べるほどうまくなっていく。ヤワ麺がさらにヤワくなって、優しさもどんどん増してくる。
おかげでスープのほとんどを飲んでしまってごちそうさま。変わらぬシューマイに初のタンメン、どちらも大変美味しゅうございました。
何十年かぶりのおかださん、古めき静かな良いお味だったな。ヒレカツカレーとか唐揚げ定食なんかも食べたくなったし、醤油ラーメンのコショウがどうなったのかも検証したいねえ。
レストランおかだ 群馬県太田市西本町58-17