虚無そだてという大ヒットスマホアプリを世に出した虚無さんを、埼玉の八潮市から福島の郡山市まで車で送って行くことになりました。理由はよく覚えていません。覚えていない‥つまり酔っ払っているときに安請け合いしたのでしょう。
はーい、郡山駅に着きましたよ。たったの３時間でしたね。
虚無「ありがとうございました。このまますぐ帰られるんですか？」
せっかくだから昼飯を食って、おみやげを買って‥なによりも馬刺しの買い付けをしたい。
虚無「馬刺し！？」
会津が有名だけど、郡山にも馬刺しを食べさせるお店や売っているお店があると聞いたことがある‥気がする。
虚無「正直あまり意識してませんでしたが、あるかもしれません。ないかもしれません」
つまり、知らんと。
とりあえず郡山駅前で昼メシを‥まさかの利久さんがあったので即決。やっぱりウマいね！
虚無「牛タンをこういう感じで食べたのって生まれて初めてかもです」
そして郡山といえばままどおると薄皮饅頭のメッカ！買っていかないと友人や母にぬっころされます。やあ、お月見まんじゅうがあるじゃないか。まるで去年の秋頃の話のようだ。
虚無「まさか今頃蒸し返すとは‥」
忘れていたんだよっ！気にするな！
福島県は浜通り・中通り・会津とタテに三分割されて、完全なる国境があるらしいけど‥郡山は中通りだよね？本当に馬刺しがあるのかなあ。
虚無「先ほども言いましたが、意識してないもんで‥あっ、でもあんな看板がありますよ！知らなかった」
あらやだ、駅前でこんなに簡単にみつかるとは！他にも数軒あったので、これはいける気がする。
虚無を送り届けてから調べたところ、いくつか馬肉を売る精肉店があることが判明しました。とりあえず検索上位のお店が近いので行ってみたら‥なんと昼の中休み！精肉店でそんなことあるのか〜と驚きながら次の候補に向かいます。
やってきたのは「肉専」さん。肉の専門店で肉専！なんと誇り高き店名でしょう。店舗の周りにはハタハタとなびく国産馬さしののぼり！これはもう、期待しない方がウソでしょう！
少し大きめの肉屋さん兼デリカテッセンのようですね。おいしそうなお惣菜やお弁当も売っています。
ショーケースの向こう側のお兄さんに「馬刺しのいいところを300gくらい切ってください」とお願いしたところ、素晴らしいロースがドサ〜っと来ました！しかも馬刺しのタレつき！
見た目もグッドですが、グラム1380円とお値段もなかなかグッド‥ちょっとドキドキする金額でした。希少な国産馬肉ですからね。
ついでと言ってはなんですが、お惣菜コーナーで買ってみたのが手羽元のタンドリーチキン風。５本で298円と非常にお手頃だし、あまりにグッドルッキングなお肉じゃないですか。
帰ってから食べたら染み込んだカレー味が思いのほかスパイシーで、まさにタンドリーチキン風。焼酎を呼んでやまないお味でした。これはホント、ご近所にあってほしい‥！１つ60円でしょう？最高かよ！
そして馬刺し！いかにも会津っぽい赤身99%の肉に、ニンニク入りの辛味噌ダレ！そこをさらにワサビ・ニンニク・熊本の甘い醤油で固めます。合わせるお酒は赤兎馬と獺祭３割９分という完璧なる布陣です。
一切れいただくと、刃牙シリーズのモグ‥モニュ‥の音が出そうな圧倒的歯ごたえ！赤身肉を噛みしめる旨味！
肉の味オンリー、脂肪分など不純物‥！ビスケットオリバの肉体を食べているようだ。そこにさらに福島流の辛いニンニク味噌が風味をブースト。とんでもない味の暴風に巻き込まれますよっ！
このニンニクダレ、６袋くらいもらったから次の馬刺しにも使うんだ‥虚無よ、郡山の馬刺し、最高だったぞ‥！
ついでに言えば、ままどおる屋さんで買ったお月見まんじゅうもかわいくておいしかったです。隠れ美食都市たる郡山、また攻める必要がある気がしてならない。
肉専（デリカツネヒロ） 福島県郡山市桑野4-4-51