新潟の柏崎市に好みど真ん中の和食店があったのですが、移転のためしばらく休業。早く復帰しないかな〜とインスタのアカウントを見ることチラホラ。
ついに長岡市で開店したのは2023年10月です。さあ行かねばと諸々繰り合わせて、1月に予約を取ることに成功しました。
北陸の地震で長岡も心配でしたが、大きな被害は確認されていないということで胸を撫でおろし、予定通り出発。大宮で友人と待ち合わせて上越新幹線に揺られます。
長岡着はおおむね11時、いきなりランチタイムというところ。名物の生姜ラーメンは明日の昼食べるとして、あとはへぎそば・洋風カツ丼・イタリアン・メキシコ料理をブックマークしてみました。友人は何が食べたいですか。
友人「どれもご当地感あって食べたい‥けど、メキシコ料理ってなんで？長岡名物だったりするとか」
や、単にぼくがタコス大好きだからです。気にせんでください。
話し合いながら改めて口コミサイトを見たら、開店の1時間前というのに昼の部のネット予約を受け付けているお店があるぞ。待たずにすむなら越したことはない、ポチってみよう。
そのお店は長岡駅大手口から徒歩6.7分のところにあります「長岡小嶋屋 殿町本店」さんです。昼時には待ちが出ることも多いそうですが、雪のせいかその様子はありません。
入店して予約名を告げると、しっかり「ご予約席」の札が置かれたテーブル席に案内していただきました。いや〜、直前でもしっかり対応してくれるんだね。
メニューの1番手前に置いてあったのは蕎麦つゆ仕立ての鍋焼きうどん。はえ〜、雪の降る中で鍋焼き！即決してしまいそうだ。
でもやっぱりへぎそばを食べたいよな。魚沼の何軒かで食べましたが、冷たくて喉ごしが良くて、味うんぬんよりとにかく気持ちいいのよ。そういう食べ物という認識で合ってます？
そんなわけで温かい蕎麦はナナメに見るだけ。酒肴セットなんて危険な文字列が見えたのは気のせいにしよう。
そうか、旬の特上天へぎやタレかつ丼セットにすれば味わいの方までブースト、味覚触覚に訴える完全な美味になってしまうワケか。友人は特上天へぎで攻めるようです。
ちょっと待ってください。鴨汁へぎそばなんてあるの？あの気持ちいいそばを鴨汁で？うわ〜決定、決定〜！
天丼や天重も美味しそうだけど鴨の前では問題になりません。我ながら鴨好きすぎだろ。
でも普通のそばよりツルルっと入っちゃうモノだからね、天ぷら的な添え物の一品くらいは欲しいな。ありがたいことにそば前の肴も充実している。栃尾のジャンボ油揚げ、いいじゃないか。
栃尾のあぶらげに〆張鶴とはオツじゃないの。しかも80mlから選べるなんてよく分かっていらっしゃる‥いや、今年のテーマは減酒なんだ。この後に飲む予定があるからここはジッと我慢の子。
ひと足先にやってきました栃尾のジャンボ油揚げ。葱生姜と神楽南蛮味噌が選べたので葱の方で。ご当地野菜も食べたいけれど、やっぱりあぶらげにはネギだよな！大根おろしの雪虎もいいけどな！
分厚いあぶらげは真ん中にもネギと鰹節が仕込まれ、どこからどう食べてもたまらなく美味しい仕様となっております。「鶴齢の純米吟醸〜」とばかりに呼び出しボタンに伸びる手！だから今はやめておけって。
なんとか飲酒欲求を抑えたところで鴨汁へぎそばの登場です。一人前でもへぎへぎしい盛りつけで嬉しい。経験上ただのざるになってしまうお店が多いのよね。
手振りっていうのでしたっけ。こんなに食べやすく盛ってくれたら、あっという間にすすり終えてしまうじゃないか。夏バテ時のそうめんもかくありたい。
友人「へぎは初めてだけど、海藻の主張が結構あるのだなと」
おお、フノリが頑張っていますか。蕎麦に滑らかさと風味を与えるのが海藻とは面白いよね。もっとも蕎麦と海苔といえば鉄板、海藻との相性は確立しているもんな。
鴨汁は鴨肉とつみれに焼きネギに三つ葉と鉄壁の布陣。食べる前から美味しいよコレ。老舗のそば屋さんは汁が違う。
へぎそばの冷たさも楽しみたいので、上半分は汁がつかないように‥あ〜ひゃっこい！気持ちいい！そのままズルっとすすると、温かくなった蕎麦からフノリと鴨と醤油が混ざったウマウマな香りが！
ああ美味しいと思ったと同時に喉の奥まで流れ落ちてしまう蕎麦。いや滑らかすぎやしないか？気持ちよさと美味しさを同時に楽しめるとは‥へぎそばは鴨汁と見つけたり。
山椒がついてきたので、半へぎほどいただいたら薬味ネギと共に投入しましょう。
山椒と三つ葉と蕎麦つゆをまとった鴨肉、たまらんなあ。ネギとつみれを両成敗しても素晴らしく美味しい。あぶらげと鴨汁の「抜き」で一合半ほどやって、残り汁とへぎそばでシメるが大正解？
そば湯と一緒にそば猪口も持ってきてくれました。行き届いたサービスはさすが老舗。鴨とそばのおいしさを余すことなくいただきましょう。
いや〜良いへぎでしたね。あぶらげと合わせ技でちょうど気持ちよく腹九分。ちょっと歩けばメインイベントの夕食にも障らない‥けど、お昼を食べている間に雪が強くなってきたんですけど。まるで歩く気にならないんですけど。 つづく
長岡小嶋屋 殿町本店 新潟県長岡市殿町2-2-9