インドネパールペルーブラジルその他もろもろ、各国料理に困らないグンマの工業地帯。ところがぼくの好物であるタイ料理店は結構少ない。
桐生市に良いお店があると小耳に挟んだので行ってみたら、なんか臨時休業らしくフラれてしまった。
簡単に諦めてどうする！緑のメンコ、不屈の塊！何度でも行くのじゃー！と気負って来てみたら、ごく普通にOPENの札が出ているじゃないか。「Chai.com」さんに入店だー。たぶんチャイドットコムと読む。駐車場は広めで安心です。
例によって開店早々に突入したので、入口付近で何か作業していた店員さんと鉢合わせてしまった。すみません、ひとりなんですが…あ、どこでも大丈夫ですか。では窓際のテーブル席に。
なんて瀟洒な作りでしょう。ホントにグンマ？タイの雑貨なんかも売っているようだ。
メニューがハードカバーでやたらと厚い。タイ料理のどこまで網羅しているのだろうか。
名刺がわりのおすすめメニューはあじあんプレート。選べるタイカレー・タイ米・ヤムウンセン・トートマンプラーという盛りだくさんセットです。
タイ料理と言ったらトムヤムクン、なのか？トムヤムヌードルにトムヤムプレート…トムヤムにライスヌードルを入れたらそりゃウマいよね。
メニューが大きくてみんな見切れてますが気にしない。パカパオガイはいわゆるガパオライスですね。
そして来た来たカオマンガイ！海南鶏飯！蒸料理の為少々お時間…え！頼んでから蒸すの？そんなの嬉しくてメガネがくもるじゃないか。
もうタイ風ナシゴレンとか気にしている場合ではない、カオマン…いや、まだまだ続きがあるしもう少し見るか。
でぇ〜！パクチーチャーハン限定５食なんてキラーメニューがあったぞい。一番乗りだから余裕であるよね…カオマンとコレのどちらにするか・・ザットイズザ問題だ。
冷やしラープ・フォーやガイ・ヤーンも通常なら選択肢にバッチリ入りますが、今回はスルー。いや、冷やしのフォーって気になるんだけどね。
ついでに後半は鉄板ナポリタンとか納豆チャーハンとか謎メニューもあって面白いじゃないか。辛いの苦手な人用かな？
結局いつものデンでカオマンガイを頼んでしまった…他のタイ料理知らんのかね。
スープとヤムウンセンのセットもつけまして、まずはスープ。ノーマルなかき玉スープに見えながら、正体はエキゾチックな香り漂うアジアンなスープで嬉しい。
ヤムウンセン、つまり春雨サラダはナンプラーとライムがビシッと効いてこいつはウマい、もう一杯！このライム使いがいかにもタイ！ピリ辛をあまり感じないのは高めの辛さ耐性ゆえでしょう。
そしてメイン、人生カオマン史上で最も彩り豊かであろうビューティーなカオマンガイ！ミスター味っ子の「金魚の冷やし中華」を思い出したのは秘密。
金魚の尾ビレは野菜サラダコーナーですね。意外にもフレンチなドレッシングで、前菜としても口直しとしても良い仕事をしてくれそうです。
このカオマンはどう攻めるのが正解なんだ…まずご飯とトリの味を楽しんで、然るのちに周囲の野菜と混ぜ混ぜしながら食べるのかな？
とりあえずゴマがたくさんのソースをかけてしまおう。ほうほう、ヤムウンセンはいかにもアジアンな刺激でしたが、こちらは甘味が強いコク深な感じ。
コメとトリとパクチーをまとめてガブー。ふぉ、ホントの本気で蒸し立てだよ！あっつい！
いいですね、トリのウマ汁がご飯に染み染み。カオマンのメインはご飯よね。コメはジャポニカっぽいけど、もっちりしてこれはこれでアリだな。
みじん切りの野菜とコメを混ぜるとちょうどパラパラになる〜。見た目以上に量が多いけど、野菜たちにつけられた酸味でなんだかんだ食べてしまう〜。カオマンでこんなに満腹になったの初めてだ！
想像とは違ったオリジナルカオマンでした！こりゃ面白かった。地元の太田市に支店もできらしいので、次はそっちでパクチーチャーハンだ！あとヤムウンセン。とにかくウマいぞヤムウンセン。
Chai.com 群馬県桐生市境野町7-191-2